Thị trường thiết bị flash tiếp tục biến động mạnh

Cuộc chạy đua về công nghệ lưu trữ thể rắn đang diễn ra ngày một gay cấn khi Intel quyết định "chơi bài ngửa": giới thiệu thiết bị nhớ NOR sử dụng công nghệ 90 nanometer mang tên StrataFlash (M18).

StrataFlash, được thiết kế dành riêng cho điện thoại di động, hứa hẹn mang đến mật độ ô nhớ dày hơn, tốc độ hoạt động nhanh và tiêu thụ điện năng thấp so với sản phẩm sử dụng công nghệ 130 nm.

"Flash sẽ là một trong những công nghệ định hướng, then chốt trong các ứng dụng di động thế hệ mới", Darin Billerbeck, Phó giám đốc sản phẩm flash của Intel, cho biết. "M18 cung cấp cho các nhà sản xuất và thiết kế điện thoại khả năng kết hợp độc nhất vô nhị về vận hành, mật độ, năng lượng tiêu hao mà thiết bị ngày nay đòi hỏi".

Intel cũng tuyên bố rằng M18 có "tốc độ đọc nhanh nhất" trên thị trường. StrataFlash hỗ trợ ghi dữ liệu 0,5 MB/giây. Chip đơn sẽ được ra mắt với phiên bản 256 MB và 512 MB, hoặc giải pháp "xếp chồng", cung cấp dung lượng lên đến 1 GB.

Đồng thời, Intel và hãng Micron vừa thành lập một công ty chuyên sản xuất chip nhớ NAND. Hai đối tác hy vọng sự phối hợp này sẽ giúp họ cạnh tranh mạnh mẽ trong lĩnh vực flash lợi nhuận cao. Công ty mới có tên IM Flash Technologies, được mỗi bên đầu tư 1,2 tỷ USD và đã có khách hàng lớn đầu tiên: Apple.

Trong khi đó, Toshiba dự định nhân đôi tốc độ đọc và ghi của chip nhớ flash lên 12 MB/giây vào năm tới. Công ty này hiện chủ yếu sản xuất thiết bị NAND dựa trên công nghệ 90 nanometer nhưng một phát ngôn viên của Toshiba tiết lộ họ sẽ bắt đầu xây dựng dòng 52 nm vào 2006.

"Quý II năm nay, công ty Hynix của Hàn Quốc đã tăng khả năng lưu trữ lên gần bằng sản phẩm của Toshiba, buộc Toshiba phải mở rộng dung lượng nhằm duy trì vị trí số hai trên thị trường. Có rất nhiều khả năng cuối năm nay Hynix vươn lên hàng thứ 3", Hiroyuki Shimizu, chuyên gia phân tích của Gartner, nhận định.

Theo Gartner, Samsung hiện đứng đầu thị trường flash và tiếp sau Toshiba là SanDisk, Renesas Technology và Hynix. Nghiên cứu mới đây của hãng iSuppli cũng khẳng định Samsung chiếm tới 50,2% thị phần tính đến hết quý III/2005.

Bộ nhớ flash tiếp tục trở thành tâm điểm đáng chú ý khi nó xuất hiện trong một loạt các thiết bị bao gồm camera số và máy nghe nhạc iPod nano của Apple. Sự cạnh tranh luôn là "tin tốt lành" cho người tiêu dùng do nó đẩy nhanh quá trình giảm giá thành. Tuy nhiên, giới quan sát lo ngại khi cầu vượt quá cung, sự khan hiếm chip trong thời gian tới sẽ lại làm giá NAND tăng lên.

P.T. (theo MobileMag, PC World)