Với nội dung thiết kế phần mềm, thí sinh sử dụng công cụ, công nghệ Microsoft tạo ra giải pháp cho thế giới thực. Sau đó, biểu diễn khả năng sáng tạo trên Microsoft .NET Framework và nền tảng Microsoft Windows qua quá trình xây dựng ý tưởng, thử nghiệm và ứng dụng để làm thay đổi thế giới. Đây là nội dung thi tại các địa phương, không trực tuyến. Quốc gia và vùng lãnh thổ tham dự sẽ lựa chọn đội tuyển của mình để đưa đến vòng chung kết thế giới.

Phần phát triển ứng dụng nhúng thách thức sinh viên vượt ra ngoài khuôn khổ PC để bàn để xây dựng giải pháp phần cứng và phần mềm hoàn chỉnh sử dụng Windows CE. Mỗi đội có 3-4 thành viên và một người hướng dẫn.

Đối với môn phát triển trò chơi, thí sinh sẽ sử dụng nền tảng của Microsoft XNA Game Studio Express. Người thắng cuộc có cơ hội đến Microsoft và giới thiệu sản phẩm với nhóm phát triển ứng dụng game của hãng. Đội đoạt giải nhất còn có cơ hội thực tập tại Microsoft Interactive Entertainment Business.

Trong phần thi dự án Hoshimi, lập trình viên phải đấu trực tuyến với những người khác trên thế giới để trở thành người tạo ra chương trình nhanh nhất cứu thế giới. Trò chơi này đòi hỏi kỹ năng viết code và thuật toán để phục vụ và áp dụng chiến lược trong trò chơi các đội đối đầu nhau. Kết quả sẽ được thể hiện trong môi trường đồ họa 3 chiều thời gian thực.

Để thi công nghệ thông tin, các sinh viên phải phát triển và duy trì các hệ thống một cách hiệu quả, nhiều tính năng, vững chắc và bảo mật. Thông qua hàng loạt bài đố hóc búa, thí sinh thi giải thuật sẽ giải quyết các vấn đề như giải mã bộ gien người và truyền hàng triệu gói tin trên mạng.

Imagine Cup còn có phần nhiếp ảnh buộc thí sinh phải kể một tình huống tạo môi trường bền vững bằng hình ảnh. Phần thi phim ngắn là thách thức trình bày quan điểm về chủ đề của cuộc thi và thể hiện bằng nội dung số.

Nguyễn Anh