Hội tụ thiết bị: Anh đi đường anh, tôi đường tôi 

Hội tụ là khi người sử dụng chỉ cần một bộ điều khiển từ xa cho mọi loại thiết bị. Ảnh: The Age

Cả thế giới đang chờ đợi ngày ra mắt sản phẩm có khả năng chiếu phim, chơi nhạc, lưu ảnh, nhận tín hiệu TV và duyệt web... hoặc một phần mềm kết nối mọi hệ thống trong nhà. Tuy nhiên, các nhà sản xuất dường như vẫn không dám chắc thiết bị đó sẽ trông như thế nào.

Tại thời điểm này, chưa ai có thể khẳng định hệ thống "tất cả trong một ấy" sẽ có nền tảng là máy tính, đầu máy chơi game, TV hay bộ giải mã, chuyển đổi tín hiệu. Hầu hết các gia đình hiện nay đều có ít nhất một trong những mặt hàng kể trên và không thiết bị nào thực sự chiếm ưu thế.

Các sản phẩm xuất hiện trên thị trường không còn chỉ có một tính năng duy nhất, chẳng hạn máy MP3 được trang bị chức năng xem ảnh trượt (slide show), camera số kết nối Wi-Fi, truyền hình trên Internet... "Hội tụ" là một trong những từ xuất hiện nhiều nhất trên tạp chí và tại các hội thảo về công nghệ nhưng giờ nó vẫn chỉ mang tính "tầm nhìn" đối với nhà sản xuất.

Thiết bị đa chức năng được xem như một "kỳ quan" của công nghệ mà bất cứ tên tuổi lớn nào cũng muốn chiếm lĩnh, trong số đó phải kể đến Microsoft, LG và Sony. Tuy nhiên, Graeme Philipson, chuyên gia phân tích người Australia, nhận thấy những công ty này đang tiếp cận hệ thống giải trí gia đình theo cách hoàn toàn khác.

"Cứ như thể họ đang hoạt động trong môi trường chân không và chẳng cần biết người khác đang làm gì. Ngành công nghiệp máy tính tin tưởng PC sẽ đặt nền móng cho ngôi nhà số. Thị trường thiết bị điện tử gia dụng lại cảm thấy TV và đầu DVD mới chính là cơ sở của rạp hát gia đình. Còn nhà cung cấp dịch vụ viễn thông thì hãnh diện với các cổng kết nối băng rộng", Philipson nhận xét.

Không có gì ngạc nhiên khi Microsoft muốn máy tính giành một vị trí vững chắc trong phòng khách. Quân bài chiến lược của họ là hệ điều hành cho hệ thống Media Center PC với khả năng ghi chương trình TV bằng điều khiển từ xa.

Ý tưởng biến máy tính thành cổng giải trí cũng giành được sự quan tâm của hãng dịch vụ Internet Yahoo với phần mềm Yahoo Go for TV. Cũng vậy, Apple được cho là sắp giới thiệu thiết bị thu tín hiệu truyền hình kỹ thuật số.

Microsoft vẫn còn một "cửa" khác. Sản phẩm Xbox 360 của họ và PlayStation 3 của Sony không chỉ có duy nhất nhiệm vụ tải và chơi game. Chúng còn được trang bị vô số các cổng kết nối nghe nhìn để người sử dụng có thể truy cập mạng, nghe nhạc, xem phim...

Trong khi đó, công ty KiSS của Đan Mạch đã giới thiệu đầu DVD và thiết bị nghe nhạc hỗ trợ mạng không dây và Ethernet. Còn hệ thống điều khiển Pronto của hãng Philips có thể quản lý từ xa một loạt thiết bị giải trí qua màn hình LCD cảm ứng.

Khả năng tương tác cũng là một trong những chiến lược trọng tâm của Intel Viiv. Dự án này được mô tả như một nền tảng kết nối máy tính với TV, đầu DVD và thiết bị MP3... Một số chuyên gia cho rằng với một tập đoàn từng dám đưa mạng không dây phạm vi hẹp Wi-Fi vào máy tính xách tay với chiến dịch Centrino thì mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Nhưng Intel gần đây đã phải hứng chịu không ít lời chỉ trích rằng Viiv chẳng làm được gì đáng kể ngoài việc cải tiến một chút về hiệu suất cho máy tính Media Center. Những quảng cáo về khả năng chuyển đổi nhạc, video giữa các hệ thống vẫn chưa trở thành hiện thực và người ta sẽ phải chờ đến khi phần mềm mới ra đời, theo lộ trình đề ra là cuối năm nay.

LG và Sony lại muốn phát hành một sản phẩm có thể ghi và phát lại các chương trình TV nhưng ít người hy vọng nó sẽ thành công. Ngay cả thiết bị tiên phong TiVo của Mỹ cũng chỉ chiếm 1% trên thị trường bộ chuyển đổi và giải mã tín hiệu.

"Dù sao, đây cũng là mục tiêu mà chúng ta đang hướng tới. Hội tụ sẽ diễn ra nhưng cần thêm khoảng 10 năm nữa. Dấu hiệu nhận biết là khi chúng ta chỉ cần đến một thiết bị điều khiển duy nhất trong nhà mình", David Stewart, Giám đốc quản lý của hãng phần cứng mạng NetComm (Australia), kết luận.

Hải Nguyên (theo The Age)