Những xu hướng công nghệ đã thất bại năm 2005

Trước lời chỉ trích rằng 90% tiểu thuyết khoa học là đồ bỏ đi, nhà văn Mỹ nổi tiếng với thể loại này Theodore Sturgeon đã đáp trả bằng lời tuyên bố ấn tượng rằng "90% mọi thứ là bỏ đi". Đối chiếu với "học thuyết Sturgeon", có thể nói 90% dự đoán xu hướng công nghệ đều sai.

"Trước tiên, cần thừa nhận rằng ai cũng có lúc nhầm lẫn và chúng tôi cũng thế. Một số công nghệ liệt kê dưới đây từng được chúng tôi dự đoán, số khác được đưa ra bởi nhiều chuyên gia công nghệ có tiếng", ExtremeTech, trang chuyên đề của ZD Net, mở đầu. "Một vài năm trước, 10 xu hướng này nghe có vẻ rất có khả năng trở thành hiện thực trong năm 2005".

Công nghệ làm mát BTX

Intel D915GMH MicroBTX Motherboard. Ảnh: Extreme Tech

BTX (Balanced Technology Extended) dường như là một giải pháp hợp lý cho bài toán hạ nhiệt nan giải trong hệ thống máy tính hiện đại. BTX sẽ sắp xếp các thành tố của bảng mạch chủ và cấu trúc lại dòng khí lưu thông để làm mát hệ thống và giảm tiếng ồn đến mức tối đa. Tuy nhiên, nhà sản xuất sẽ phải trang bị một khung BTX cùng quạt và bộ phận cách nhiệt khá cồng kềnh và nặng khoảng 1,25 kg.

Một số công ty, điển hình là Gateway (Mỹ) đã xuất xưởng hệ thống máy để bàn theo phương pháp này. Tuy nhiên, BTX không thể là một "xu hướng chủ đạo trong toàn ngành" như Intel từng hy vọng và các bảng mạch BTX cũng dần trở nên khó tìm.

Video độ phân giải cao trên PC

Video HD và máy tính cá nhân dường như là một sự kết hợp hoàn hảo. Tuy nhiên, nhà cung cấp nội dung và các xưởng phim không hề muốn "kết duyên" với công nghệ PC. Họ sợ rằng nội dung HD sẽ bị sao chép lậu lan tràn, ảnh hưởng tiêu cực đến mô hình kinh doanh giải trí vốn đã không còn "cường tráng" như xưa.

Hệ điều hành Windows Media Center Edition 2005 của Microsoft có thể chuyển kênh TV và ghi hình độ phân giải cao nhưng hầu hết mọi người vẫn chỉ trả tiền định kỳ để theo dõi các giải đấu thể thao. Một nguyên khác khiến video độ phân giải cao không phổ biến trên máy tính cũng là do sự độc quyền của các hãng truyền hình cáp và vệ tinh. Dù vậy, nội dung HD sớm muộn vẫn xuất hiện trên PC và sẽ đạt bước tiến mới trong hội chợ CES 2006 tại Las Vegas (Mỹ) tuần tới.

Âm thanh độ trung thực cao

Hầu hết âm thanh kỹ thuật số trên thiết bị di động đều bị nén đến mức có thể. Nhạc pop và rock ghi trên đĩa CD về cơ bản đã giảm chất lượng, việc tiếp tục nén những file đã bị "bóp méo" này lại càng làm âm thanh tệ hơn.

iPod trong lĩnh vực kinh doanh thiết bị nghe nhạc có vẻ chính là hiện thân của đài bán dẫn những năm 60. Khi đó, những người yêu âm nhạc khăng khăng rằng loại radio này đã "đào tạo" cả một thế hệ người tiêu dùng, khiến họ không biết thế nào là "chất lượng âm thanh thực sự". Lời than vãn ấy giờ đây được lặp lại bởi giới sành nhạc, mong mỏi tìm kiếm những âm thanh có độ trung thực cao hơn công nghệ CD hiện nay.

Dù một số hãng sản xuất ủng hộ công nghệ nén bảo toàn chất lượng thực của một file như định dạng FLAC, những định dạng này không xuất hiện trong máy nghe nhạc cá nhân. Khi dung lượng được mở rộng, đa số các công ty cho rằng khách hàng sẽ muốn xem video trên màn hình nhỏ hơn là nghe nhạc nén "nguyên chất". Do đó, mọi người vẫn cứ chấp nhận nghe hàng nghìn file nhạc với tốc độ 128 Kb/giây thay cho vài trăm bài được mã hóa theo định dạng FLAC.

Windows XP Professional x64 Edition

Khách hàng Athlon 64 ở khắp nơi hô hào cho sự ra đời phiên bản 64 bit của Windows. Mọi người cũng nín thở hồi hộp chờ đợi đến ngày được chơi game và biên tập video 64 bit. Bản nâng cấp hệ điều hành cứ ngày một lùi xa, người ta băn khoăn liệu Intel có liên quan gì đến sự chậm trễ này không.

Windows XP Professional x64 cuối cùng cũng ra đời và Microsoft hoàn toàn không có lỗi cho thất bại của nó. Trong ngày công bố, họ cũng đã khuyến cáo rằng x64 sẽ chủ yếu phục vụ các nhà phát triển và chỉ tương thích với một số ứng dụng chiều sâu nhất định.

Trong khi card đồ họa, chipset và âm thanh đã sẵn sàng, trình điều khiển máy in, webcam và những thiết bị ngoại vi khác vẫn "bặt tăm". Hơn nữa, ứng dụng cho người tiêu dùng hoạt động trên x64 ra mắt khá "nhỏ giọt". Số game đếm trên đầu ngón tay như Half-Life 2 và Lost Coast không đủ thỏa mãn cơn khát của người chơi. Rắc rối hơn, game 32 bit không tương thích với nền 64 bit, bởi vậy game thủ đã quay lưng lại với hệ điều hành mới.

Ổ quang thế hệ mới

Thiết bị HD DVD của NEC. Ảnh: Extreme Tech

2005 được dự báo là năm mà ổ quang HD sẽ xuất hiện cùng đĩa phim chất lượng cao. Xu hướng này bị bỏ lỡ không phải vì người ta quá kỳ vọng, mà là hậu quả của mối bất hòa giữa hai nhóm hỗ trợ định dạng HD DVD và Blu-ray.

Hai tổ chức này đã quên mất những bài học cơ bản trong công nghệ DVD rằng khách hàng không muốn lựa chọn nhiều chuẩn. DVD đã thành công bởi nó chỉ có một chuẩn duy nhất, nhưng đầu DVD lại không được tiêu thụ nhiều, một phần do khách hàng lúng túng trước các thông số về ghi một lần và ghi nhiều lần.

Thất bại này còn liên quan đến hệ thống bảo vệ nội dung AACS (Advanced Access Content System). “Advanced Access” ở đây nghĩa là “hạn chế khả năng tiếp cận nội dung”. Tuy nhiên, tổ chức phát triển AACS chần chừ trong việc chính thức phê chuẩn dù nó đã hoạt động tốt năm nay. Rõ ràng, "tấm gương" cuộc xung đột giữa công nghệ Betamax và VHS trước đây vẫn chưa đủ thấm đối với giám đốc điều hành tại các công ty điện tử gia dụng.

Chống sao chép cho CD

Sự kiện gần đây xung quanh phần mềm hoạt động tương tự spyware trong CD của Sony đơn giản là mắt xích mới nhất trong chuỗi thất bại của công cuộc chống copy nội dung CD. Nhiều chuyên gia khẳng định những biện pháp này sẽ không có tác dụng bởi luôn có ít nhất một cách nào đó để đi vòng qua mọi hệ thống bảo vệ.

Một số hãng đang thử nghiệm phương pháp mới: hạn chế khả năng tương thích và bù lại, tăng thêm nhiều tính năng hữu ích khác cho người sử dụng. DualDisc là một ví dụ, nó có một mặt là đĩa DVD, còn mặt CD không hoạt động trên hầu hết các hệ thống máy tính.

Sự suy tàn của Apple

iPod Nano. Ảnh: Extreme Tech

Apple hiện thống trị ngành kinh doanh máy nhạc theo cách Microsoft thâu tóm thị trường hệ điều hành trên máy để bàn. Giới quan sát khẳng định thị phần của "Quả táo" năm nay sẽ sụt giảm và "đế chế Apple" cũng dần suy tàn sau đó. Nhưng với Nano và iPod video, Apple vẫn đứng vững trước mọi sóng gió.

Một bên là sự lúng túng trước vô số các dịch vụ như Napster, MSN Music, Yahoo MusicMatch, Rhapsody và vô số dịch vụ khác, còn một bên là iTunes và iPod, khách hàng sẽ chọn con đường đơn giản nhất.

Ngôi nhà số hóa

Với thiết bị nghe nhạc, đầu DVD, PC, máy quay xách tay và máy ảnh số… đa số các gia đình hiện nay đều được “số hóa” theo một mặt nào đó. Nhưng ý tưởng về ngôi nhà, nơi mà tủ lạnh, TV, PC, điện thoại đều tham gia vào một mạng chung và kết nối với Internet toàn cầu vẫn chỉ là một giấc mơ. Tất cả những thành phần công nghệ này đã xuất hiện nhưng để gắn kết các phần riêng rẽ lại với nhay không phải điều dễ dàng.

Hộp thư Gmail

Khi dịch vụ e-mail của Google ra đời, mọi người tán dương nó như một mô hình sẽ thống trị toàn thế giới. Tuy nhiên, Gmail vẫn đang ở bản Beta và người sử dụng chỉ có thể đăng ký tài khoản qua thư mời.

Gmail đã là một "quả bom tấn" khi hào phóng cung cấp dung lượng gần 3 GB nhưng những đối thủ khác cũng đang gần bắt kịp và mọi người giờ đã có nhiều lựa chọn hơn về dung lượng.

Dịch vụ cũng không thay đổi nhiều thói quen của người dùng tuy nó khiến các công ty khác như Yahoo và MSN phải xem xét cách họ vận hành hộp thư miễn phí, như bản thử nghiệm Yahoo Mail mới hoạt động như trên môi trường desktop.

Card đồ họa kép

CrossFire của ATI. Ảnh: Extreme Tech

SLI (Scalable Link Interface) của hãng Nvidia (Mỹ) là giao diện kết nối 2 card đồ họa với nhau nhằm nâng cao khả năng hoạt động. Tập đoàn ATI cũng giới thiệu công nghệ tương tự mang tên CrossFire, cho phép xếp nhiều hơn 2 thẻ đồ họa cạnh nhau để tăng sức vận hành, hứa hẹn đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của giới chơi game.

SLI trên thực tế là một công nghệ nổi tiếng và Nvidia đang tiếp tục cải thiện nó trong mọi trình điều khiển của hãng, nhưng nó không tạo nên một “cơn bão” trên toàn thế giới bởi khách hàng cảm thấy không cần sử dụng 2 thẻ GeForce 6600 trong chế độ SLI thay cho một 6800GT hoặc GS.

CrossFire cũng còn một vài khiếm khuyết và chưa đủ sức thu hút mọi người, trừ những game thủ hạng nặng với “con mắt vàng” có thể phát hiện mọi sự khác biệt về chất lượng hình ảnh khi chạy với tốc độ 60 hình/giây.

Hải Nguyên