Chelsea khó thở ở Old Trafford

MU còn hai trận trong tay và cách biệt với ngôi đầu không quá lớn, sức ép chiến thắng theo đó cũng không quá ngột ngạt. Chelsea thì khác. Ở vị trí nhì bảng nhưng con đường trước mặt mỗi lúc thêm gập ghềnh, và tối nay, rất có thể bão lòng lại dậy lên trong thầy trò Scolari.
>Lịch đấu, kết quả / Bảng điểm, danh sách ghi bàn giải Ngoại hạng

Vị ngọt ngào buổi ban đầu nhanh chóng qua đi. Một thời gian sau khi lên nắm quyền ở Chelsea, Felipe Scolari bắt đầu cảm nhận được sức ép và cảm giác gai góc. Cách đây không lâu, nhà cầm quân từng đưa Brazil lên đỉnh thế giới ở World Cup 2002 thậm chí phải thở dài mà thốt lên rằng, công việc thực tại khó hơn định liệu của ông.

Chelsea về cơ bản vẫn là Chelsea của nhiều năm thành công qua. Bộ khung hiện tại chủ yếu mang tính kế thừa từ đội hình từng đoạt cú ăn ba á quân mùa trước (Champions League, Premier League và League Cup). Tuy nhiên, dần dà họ đang để lộ những dấu hiệu lùi. Rõ nhất là về mặt tinh thần. Chelsea hiện tại thường không thể hiện được cái uy của kẻ bề trên. Họ hiếm khi tạo được cảm giác an toàn như cái thời chỉ cần một bàn thắng là biết ngay sẽ có được thắng như thuở trước. Kế đến là mặt lối chơi. Có cả tá ngôi sao, lại được bổ sung thêm Bosingwa hay Deco nhưng cho đến lúc này, Scolari gần như chưa tạo được khác biệt mang tính điểm nhấn. Ông thậm chí đang tỏ ra bối rối trong việc không biết nên tung ra sân theo sơ đồ đội hình nào cho hợp lý.

Cựu huấn luyện viên trưởng đội tuyển Bồ Đào Nha không muốn dùng 4-4-2 vì theo ông cánh trái của Chelsea không phát huy được tác dụng (Drogba và Anelka vì vậy mà không được chơi chung cùng nhau). Tuy nhiên, ngay cả khi sắp xếp hàng tiền vệ gồm 5 người, lối chơi của Chelsea cũng không hẳn đã cho thấy tính ưu việt lớn lao. Deco có dấu hiệu sa sút, trong khi Lampard không phát huy được hết khả năng, Ballack thì thường xuyên bị hạn chế vì chấn thương.

Chelsea (xanh) nhận phần khó khăn nhiều hơn, tối nay. Ảnh: AP.

Vậy, niềm tin nào cho Chelsea? Rõ ràng là quá ít. Có chăng chỉ là ở mặt thống kê. MU hiện bất bại trên sân nhà ở Ngoại hạng mùa hiện tại, nhưng Chelsea cũng không vừa khi chưa thua lần nào trên sân khách. Tại đấu trường hàng đầu nước Anh, "Quỷ đỏ" là đội bóng gần đây nhất đánh bại Chelsea với nhiều hơn một bàn thắng (23/9/2007). Tuy nhiên, ở chiều ngược lại, cũng chính đại gia thành London là đội bóng làm được điều tương tự với MU (29/4/2006).

Chưa hết, trong các cuộc đối đầu trực tiếp, Chelsea từng ghi được 43 bàn thắng và khiến đối phương mất đi 58 điểm. Không một đội bóng nào ở Ngoại hạng làm được điều "kinh khủng" đó đối với MU. Ngoài ra, chỉ thắng một trong sáu trận làm khách đến "Nhà hát của những giấc mơ" ở Premier League thời gian vừa qua, nhưng nếu không tính trận tranh Community Shield mùa trước, Chelsea chỉ thua MU đúng hai lần trong 15 trận đấu có tính tranh chấp gần đây.

Ở số lần đối đầu trực tiếp tại Ngoại hạng, Chelsea cũng cho thấy họ là mối họa lớn đến thế nào với MU. Tổng cộng, họ thắng 10, thua 9 và hòa 14 tính trên cả hai sân nhà và khách. Riêng tại Old Trafford, "The Blues" cũng có kết quả không tệ khi thua 5 nhưng thắng 4 và hòa 7. Tuy nhiên, những thống kê không làm nên một trận đấu. Trong bối cảnh hiện tại, rõ ràng mức độ hứa hẹn dành cho Chelsea là không cao. Trước một MU đang ổn định và quyết tâm chiến thắng để tạo bước ngoặt mới cho cuộc đua, một trận hòa với thầy trò Scolari thậm chí có thể xem là thành công.

MU (áo đỏ) đang đi lại con đường vô địch mùa trước: khởi đầu ậm ạch nhưng dần cải thiện được thành tích theo thời gian.

Tối nay, Rio Ferdinand trở lại sau bốn trận phải nghỉ vì chấn thương lưng. Patrice Evra cũng tái xuất vì đã trả xong án bị cấm thi đấu bốn trận vì đánh nhau với thành viên ban quản lý sân Stamford Bridge mùa trước. Trong các thành viên ở đội một của MU vậy là chỉ còn thiếu mỗi Owen Hargreaves và Wes Brown (chấn thương). Chelsea trong khi đó đồng thời đón chào sự trở lại của John Terry và Michael Ballack sau khi hết án treo giò. Jose Bosingwa nhiều khả năng cũng kịp góp mặt sau khi lành chấn thương nhẹ. Chỉ duy Florent Malouda là vẫn phải ngồi ngoài.

Dự đoán kết quả: MU 2-1 Chelsea

Đội hình xuất phát dự kiến:

MU: Van der Sar, Rafael Da Silva, Vidic, Ferdinand, Evra, Ronaldo, Scholes, Carrick, Park, Rooney, Berbatov.

Chelsea: Cech, Bosingwa, Terry, Carvalho, Ashley Cole, Ballack, Mikel, Lampard, Joe Cole, Deco, Drogba.

Hà Uyên