Liverpool và Chelsea duy trì thế truy bám

Đi trên các nẻo đường khó dễ khác nhau, tuy nhiên, cái đích cuối cùng mà cả Liverpool và Chelsea tìm thấy trong loạt trận tối qua đều là ba điểm để củng cố lòng tin và duy trì vị trí cao trên bảng xếp hạng Premier League.

Liverpool giữ ngôi đầu bảng.

Trong số các ông lớn, tối qua, chiến thắng đến với Liverpool muộn màng nhất, khi đến làm khách trên sân của Blackburn. Phải chờ đến quãng giữa hiệp hai, thày trò HLV Rafa Benitez mới có dịp ăn mừng bàn mở tỷ số. Và pha làm bàn cuối cùng, giúp họ ấn định chiến thắng 3-1, chỉ chịu đến ngay trước khi tiếng còi vãn cuộc vang lên. Kết quả này đủ giữ Liverpool ở lại vị trí đầu bảng, trong khi lại đẩy Blackburn lún sâu hơn vào khủng hoảng với chuỗi 10 trận không thắng và tiếp tục chơi vơi trong nhóm cầm đèn đỏ.

Trong quãng gần nửa hiệp đấu đầu tiên, Blackburn cho thấy rõ các dấu hiệu của một đội bóng đang bất ổn: không dám cầm bóng, thiếu ý tưởng tấn công và mong manh niềm tin. Tuy nhiên, bản thân Liverpool cũng không chứng tỏ được đúng với vị thế hiện tại của họ trên bảng xếp hạng. Sơ đồ 4-5-1 (Robbie Keane ngồi dự bị, trong khi Dirk Kuyt đóng vai tiền đạo cắm) không phát huy hết tác dụng, khiến Liverpool ít có cơ hội rõ ràng, ngoại trừ tình huống dứt điểm của Benayoun phút 18, khá ngon nhưng bị hậu vệ Warnock từ chối.

Không tạo được sức ép triệt để, Liverpool vô tình tạo điều kiện cho Balckburn có cơ hội củng cố niềm tin và dần ổn định thế trận. Để rồi, chính đội yếu thế hơn lại là những người có được nhiều hơn những cơ hội đáng kể sau đó. Phút 27, Pedersen "nã đại bác" cực mạnh từ ngoài cấm địa. Bóng có thể đã vào lưới thay vì đập xà ngang nếu Pepe Reina không kịp tung người dùng tay can thiệp. Trước khi hiệp một kết thúc, thủ thành người Tây Ban Nha một lần nữa phải động thủ để giữ mành lưới nhà trước cú sút phạt nguy hiểm, vẫn là từ chân Pedersen.

Sau giờ nghỉ, thế trận có những chuyển biến tích cực cho Liverpool. Cơ hội đầu tiên thuộc về Alonso phút 57, nhưng không thắng phản ứng kịp thời của Paul Robinson. Ít phút sau, khi thủ thành người Anh không giải quyết gọn tình huống đưa bóng vào của Gerrard, Benayoun là người bỏ lỡ vì ập vào nhưng không kịp kết thúc. Nút thắt của trận đấu chỉ được tháo gỡ ở phút 69. Từ đường chuyền vào của Gerrard, trung vệ Andre Ooijer vì sức ép của Kuyt nên không kịp truy cản, để Alonso có cơ hội rồi dứt điểm dễ dàng qua người Robinson.

Chiến thắng đến với Liverpool khá khó khăn.

Lợi thế mà Liverpool trầy trật mới tìm được thiếu chút nữa bị phá đổ, nếu cú đánh đầu của Roque Santa Cruz ở phút 75 chính xác hơn khi được thực hiện ở tư thế khá thuận lợi. Bốn phút sau tình huống hút chết ấy, đội khách có được bàn nhân đôi cách biệt lên 2-0. Đó là pha lập công của một trong những cầu thủ chơi năng nổ nhất bên phía Liverpool trận này, Benayoun, sau pha thoát xuống bên cánh phải rồi dứt điểm chéo góc lạnh lùng.

Niềm hy vọng của Blackburn được nhen nhóm ở phút 86, khi Santa Cruz đánh đầu chuẩn xác rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Tuy nhiên, đã chẳng thể có bất ngờ nào xảy ra. Phút bù giờ thứ 5, Robinson băng lên phá bóng nhưng không hết tầm, đưa cơ hội đến chân Albert Riera. Tân binh người Tây Ban Nha sau đó chuyền xuống cho Garrard dễ dàng dứt điểm vào lưới trống, ấn định chiến thắng 3-1 cho Liverpool.

Đội hình thi đấu

Blackburn: Robinson, Ooijer, Samba, Nelsen, Warnock, Emerton, Andrews, Kerimoglu (Vogel 84), Pedersen (McCarthy 81), Roque Santa Cruz, Derbyshire (Treacy 90).
Dự bị không được sử dụng: Brown, Villanueva, Simpson, Fowler.
Bàn thắng: Roque Santa Cruz 86.

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Insua, Benayoun (Riera 87), Mascherano (Leiva Lucas 83), Alonso, Babel (El Zhar 64), Gerrard, Kuyt.
Dự bị không được sử dụng: Cavalieri, Dossena, Agger, Keane.
Bàn thắng: Alonso 69, Benayoun 79, Gerrard 90.

Bỏ lại sau lưng những áp lực, Chelsea đến với Bolton và lại tìm thấy ở sân Reebok những ánh nắng ấm áp. Chiến thắng 2-0 khá dễ được đại gia thành London tìm thấy ngay trong hiệp một, nhờ hai pha lập công sớm của lần lượt là Nicolas Anelka và Deco.

Chiến thắng tối qua giúp Chelsea lập kỷ lục thắng 11 trận liên tiếp trên sân khách ở giải vô địch quốc gia mà Tottenham nắm giữ từ năm 1960.

Bolton thời gian gần đây thi đấu khá hay. Chiến thắng là điều thày trò HLV Gary Megson đã tìm thấy được ở bốn trong năm trận vừa qua, đưa họ lên đứng ở nửa trên bảng xếp hạng. Sự hứng khởi được đội chủ nhà thể hiện bằng thế trận ban đầu xông xáo. Cơ hội đầu tiên cũng là do Bolton tạo nên, khi Gavin McCann đá phạt góc cho Kevin Davies đánh đầu ở tư thế khá thuận lợi, nhưng chệch đích.

Tuy nhiên, chút hào hứng đó của đội chủ nhà không đủ sức dọa các vị khách đại gia. Họ dẫu sao vẫn ở vào hai đẳng cấp khác nhau. Hơn nữa, Chelsea vốn dĩ chưa bao giờ thấy e ngại khi phải đối diện với Bolton, ngay cả là ở sân Reebok - nơi đó, từ năm 1997 đến nay "The Blues" chưa từng phải nếm mùi thất bại. Mà đúng vậy, ngay phút thứ 9, Chelsea đã có được bàn mở tỷ số. Người ghi bàn, trớ trêu cho Bolton, chính là cố nhân Anelka sau pha rướn người đánh đầu dễ dàng.

Bolton sau đó vẫn cố gắng thể hiện cá tính, nhưng không đủ sức giải được bài toán phòng ngự chắc chắn của Chelsea. Và rồi, phút 21, Deco gia tăng cách biệt lên thành 2-0 cho đội khách bằng pha ngả người bắt vôlê cực đẹp từ khoảng 13 mét, sau khi nhận đường chuyền vừa tầm từ chân Michael Ballack.

Sớm vượt lên dẫn trước, với cách biệt lại khá an toàn, Chelsea sau đó chủ động chơi chậm và thấp như quy trình tất yếu. Cũng nhờ đó mà Bolton dần lấy lại được thế trận và có đôi ba lần tạo được cơ hội nguy hiểm về phía khung thành đội khách. Đáng kể là tình huống dứt điểm của Johan Elmander đưa bóng chạm tay John Terry trong khu cấm địa, hay sau đó là cú đánh đầu lợi hại của Cahill nhưng không thắng được Petr Cech.

Sau giờ nghỉ, đội chủ nhà tiếp tục thể hiện tinh thần chiến đấu cao nhưng không đủ khó để làm phương hại đến Chelsea. Thậm chí, cơ hội họ kiếm tìm là hầu như không thấy thêm nữa.

Đội hình thi đấu

Bolton: Jaaskelainen, Steinsson, Cahill, Andrew O'Brien, Samuel (Smolarek 80), Davies, McCann, Nolan, Muamba (Gardner 46), Taylor, Elmander.
Dự bị không được sử dụng: Al Habsi, Riga, Shittu, Basham, Obadeyi.

Chelsea: Cech, Bosingwa (Ivanovic 89), Terry, Alex, Ashley Cole, Mikel, Kalou (Ferreira 83), Lampard, Ballack, Deco, Anelka.
Dự bị không được sử dụng: Cudicini, Sinclair, Mineiro, Stoch, Woods.

Bàn thắng: Anelka 9, Deco 21.

Doãn Mạnh