MU thận trọng trước cơn triều cường ở Villa Park

Toàn thắng trong 11 lần chạm trán gần nhất, nhưng MU vẫn rất dè dặt khi làm khách trên sân của Aston Villa tại vòng 14 giải Ngoại hạngAnh hôm nay.
>Lịch đấu, kết quả / Bảng điểm, danh sách ghi bàn / Tỷ lệ cược tham khảo

"Aston Villa ư? Một đối thủ nguy hiểm. Tôi tin rằng họ hoàn toàn đủ khả năng cạnh tranh một vị trí trong top 4. Aston Villa hiện tại đồng đẳng cấp với Arsenal và chỉ ở phía sau MU một chút. Trận đấu hôm nay vì thế sẽ rất khó khăn", HLV Ferguson nhận xét về đội chủ sân Villa Park.

Không phải ngẫu nhiên mà Ferguson - một HLV lão làng vốn kiệm lời khen đối thủ - lại dành những lời có cánh như vậy về đối thủ. Aston Villa đang lột xác trong mùa thứ giải thứ ba của HLV Martin O'Neil. Dưới bàn tay nhào nặn của nhà cầm quân người Bắc Ireland, CLB thành Birmingham tiến bộ không quá nhanh nhưng chắc chắn. Và giờ đây, họ được đánh giá cao hơn cả Everton, Tottenham, Portsmouth hay Man City và trở thành lá cờ đầu trong nhóm các CLB nuôi mộng phá thế tứ trụ mà tứ đại gia MU, Chelsea, Liverpool, Arsenal xác lập ít mùa gần đây.

Aston Villa của O'Neil (giữa) đang tiến những bước vững chắc trên hành trình vào top 4 giải Ngoại hạng. Ảnh: AFP.

Cuối tuần trước, Aston Villa khẳng định chắc nịch tham vọng kể trên theo cách không thể thuyết phục hơn - buộc Arsenal phải quy hàng ngay tại sào huyệt Emirates. Đó là trận đấu mà đội quân dưới trướng O'Neil đã chơi hoàn toàn trên cơ và buộc dàn "Pháo thủ" được đánh giá cao của HLV lão làng Wenger phải rời sân với thất bại tâm phục khẩu phục 0-2. Một thắng lợi nữa trước MU sẽ là sự khích lệ tinh thần lớn lao để Aston Villa tự tin hơn với mục tiêu chen chân vào top 4 cuối mùa này.

Bên cạnh khát khao vươn tới những vì sao, chuỗi thành tích kém cỏi trong các lần chạm trán MU tại giải Ngoại hạng vừa qua - toàn thua 11 trận - cũng là một động lực quan trọng cho "The Villians" khi họ tiếp các nhà ĐKVĐ hôm nay. "MU là đội bóng lớn và có thành tích rất tốt trên sân của chúng tôi. Điều Aston Villa cần làm bây giờ là chiến thắng và không cho mạch trận thua MU kéo dài thêm. Nếu chúng tôi làm được điều đó, sau này, chẳng ai nhắc đến kỷ lục toàn thắng của họ nữa", HLV O'Neil khẳng định.

Đó có lẽ không phải là lời nói cứng để khích lệ tinh thần gà nhà, bởi thực tế cho thấy nhà chiến lược người Bắc Ireland đang có trong tay đủ mọi yếu tố thuận lợi để nghĩ về kết quả khả quan tại Villa Park hôm nay. Thắng lợi trước Arsenal giúp họ có thêm tự tin và hưng phấn cần thiết cho cuộc đón tiếp MU. Đà tâm lý thuận lợi ấy sẽ là chất xúc tác để những trụ cột đang có phong độ cao như Sidwell, Carew, Petrov, Laursen và đặc biệt là nhóm ngôi sao vừa góp mặt trong thành phần tuyển Anh hạ Đức 2-1 giữa tuần qua gồm Barry, Agbonlahor, Ashley Young, tiếp tục tỏa sáng.

MU (áo đỏ) không thể chủ quan khi hành quân đến Villa Park hôm nay. Ảnh: Telegraph.

Lo ngại duy nhất của Aston Villa có chăng chỉ là sự vắng mặt của chốt chặn hữu hiệu nơi hàng thủ Carlos Cuellar vì bị căng cơ. Tuy nhiên, chút thiệt thòi này chẳng thấm vào đâu so với những tổn thất lực lượng bên phía MU, đội chắc chắn không có sự phục vụ của trung phong đắt giá Berbatov (gân kheo) và hậu vệ kỳ cựu Wes Brown (mắt cá), trong khi khả năng ra sân của hai trụ cột khác là Rooney (xương mác) và Rio Ferndinad (đau lưng) vẫn còn bỏ ngỏ.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Aston Villa (4-4-2): Friedel - Luke Young, Laursen, Gardner, Shorey - Petrov, Reo-Coker, Barry, Ashley Young - Carew, Agbonlahor.

MU (4-4-1-1): Van der Sar - Neville, Vidic, Evans, Evra - Ronaldo, Anderson, Carrick, Park - Giggs - Tevez.

Không chỉ mình MU đối mặt với cạm bẫy khi hành quân đến Villa Park, hai đại gia khác là Chelsea và Arsenal cũng được dự báo sẽ ít nhiều gặp khó khăn khi đối đầu với Newcastle và Man City.

Có lợi thế sân nhà, nhưng Chelsea vẫn đau đầu trước bài toàn lực lượng. Án treo giò 3 trận của Drogba cùng với chấn thương của một loạt trụ cột từ Ashley Cole (bàn chân), Alex (dây chằng), Juliano Belletti (mắt cá), Carvalho (đầu gồi), trong khi Lampard chưa chắc đã có thể ra sân vì vết đau ở mạng sườn, khiến HLV Scolari còn lại không nhiều sựa chọn cho đội hình chính hôm nay. Ngay cả số cầu thủ lành lặn cũng có vấn đề, bởi sau khi căng sức phục vụ các ĐTQG trong loạt trận giao hữu giữa tuần qua, khó có thể đòi hỏi những Brigde, Terry, Deco, Bosingwa, Ferreirra hay Anelka có thể chơi với thể lực sung mãn nhất. Trong bối cảnh ấy, đối đầu với một Newcastle đang ở thế chân tường và vùng vẫy để tránh bị kéo xuống nhóm cầm đèn đỏ chắc chắn sẽ không phải dễ dàng.

Chiến thắng sẽ không dễ đến với Ballack và Chelsea khi tiếp Newcastle hôm nay. Ảnh: Telegraph.

Trong khi đó, Arsenal không gặp quá nhiều rắc rối về mặt lực lượng, nhưng lại có vấn đề ở "cái đầu". Việc Gallas tung hê những mâu thuẫn nội bộ lên mặt báo - vốn là điều cấm kỵ - và vì thế, bị tước băng thủ quân rất có thể sẽ gây ra những hiệu ứng tâm lý rất tai hại. Thực tế ấy cộng với nỗi thất vọng từ trận thua đau Aston Villa 0-2 ở vòng trước sẽ là trở lực đáng kể đối với thày trò Wenger trong trận đấu hôm nay, dù phía chủ nhà Man City cũng chẳng khá khẩm gì khi thua hai trận trần nhất tại giải Ngoại hạng và chỉ thắng được 1 (hạ Twente 3-2 ở Cup UEFA) trong 5 lần ra sân gần nhất tính trên tất cả các mặt trận.

Liverpool xem ra là dội dễ thở nhất trong tứ đại gia khi chỉ phải tiếp Fulham. Chuỗi trận ổn định gần đây cộng với việc đối thủ chỉ quen đá hay trên sân nhà nhưng chơi cực tệ trên sân khách mùa này là cơ sở để các fan Merseyside tự tin nghĩ về một chiến thắng khi thày trò Benitez rời sân Anfield hôm nay, ngay cả khi thủ quân Gerrad chưa bình phục vết rách cơ từng khiến anh vắng mặt trong trận giao hữu Đức 1-2 Anh giữa tuần qua. Do Chelsea nhiều khả năng gặp khó trước Newcastle, nên chỉ cần lấy trọn 3 điểm trước Fulham hôm nay, Liverpool có nhiều cơ hội để vươn lên độc chiếm đỉnh bảng. Ngôi đầu đang ở trước mắt và có lẽ thày trò Benitez sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để bứt khỏi thế song mã với Chelsea hiện nay.

Minh Kha