'Liverpool không có đối thủ ở giải Ngoại hạng'

Niềm tin mãnh liệt ấy của thủ quân Steven Gerrard sẽ được dịp kiểm chứng, khi họ có trận đấu đinh nhất tối nay, gặp kẻ cùng đường Tottenham.
>Lịch đấu, kết quả / Bảng điểm

Ở Ngoại hạng Anh, Liverpool lâu lắm rồi mới có được cảm giác phấn chấn như hiện tại. Cơ hội giải cơn khát danh hiệu vô địch quốc gia kéo dài suốt 18 năm qua hơn bao giờ hết đang song hành cùng đội chủ sân Anfield.

Rất khó để đánh giá tính thuyết phục trong lối chơi vì Liverpool vốn là đội bóng có nhiều tính toán, ở từng thời điểm và trong mỗi trận đấu khác nhau. Tuy nhiên, về tính hiệu quả thì không có gì phải bàn cãi nhiều. Họ hoàn toàn xứng đáng với ngôi đầu bảng hiện tại, với ba điểm nhiều hơn đội đứng ngay sau là Chelsea. Trong số các bại tướng gần đây của "Quân đoàn đỏ" có hai đối thủ sừng sỏ bậc nhất trong cuộc đua tranh danh hiệu là Chelsea và MU.

"Thật tuyệt vời khi được đứng trên đỉnh bảng xếp hạng, đặc biệt là sau khi đánh bại hai đối thủ lớn", thủ quân Steven Gerrard - ngọn lửa của nhiệt huyết và thành công ở Liverpool hiện nay - phấn chấn. "Mùa này, chúng tôi có niềm tin mãnh liệt rằng, mình có thể đến mọi nơi và giành chiến thắng. Chúng tôi tin mình có thể giành ba điểm trong mọi hoàn cảnh, ngay cả khi đó là hoàn cảnh khắc nghiệt. Chắc chắn, không ai có thể phủ nhận được vị trí hiện tại của Liverpool sau những gì chúng tôi làm được gần đây".

Liverpool lâu lắm rồi mới được hưởng cảm giác sảng khoái ở ngôi đầu bảng xếp hạng. Ảnh: Reuters.

Đúng như thực tế, tiền vệ đội tuyển Anh hoàn toàn có lý do để hào sảng với niềm tin ấy. Nhưng tối nay, anh và đồng đội sẽ có thách thức vô cùng lớn. Đó là chuyến làm khách trên sân của Tottenham. Đội bóng thành London hiện vẫn đứng đáy bảng xếp hạng - so với ngôi đầu của Liverpool thì chẳng khác nào vực sâu đối với trời cao. Tuy nhiên, không phải vô cớ mà HLV Rafa Benitez lại có đánh giá đề cao đối thủ tối nay.

"Các cầu thủ Tottenham đang cực kỳ phấn chấn khi làm việc với HLV mới - Harry Redknapp", nhà cầm quân người Tây Ban Nha phân tích. "Tottenham vốn dĩ là đội bóng chất lượng. Việc họ cải thiện vị trí chỉ là vấn đề thời gian. Pavulchenko và Modric đều là những cầu thủ lợi hại. Jermaine Jenas hay David Bentley cũng thế. Họ là lý do khiến tôi tin rằng Tottenham sẽ tiến bộ".

Đúng như nhận xét của HLV Benitez, sau khi thay tướng, vận của "Gà Trống" có vẻ như cũng đang dần đổi thay theo, tất nhiên là về chiều hướng tích cực. Hai trận đầu tiên dưới triều đại Harry Redknapp, họ thắng một trận (2-0 trước Bolton) và chia điểm cực kỳ lỳ lợm ngay trên sân của Arsenal, dù có lúc bị dẫn đến 4-2. Trong không khí phấn chấn ấy, Tottenham hoàn toàn đủ khả năng để làm nên những điều bất ngờ.

Về mặt nhân sự, cả hai đội hầu như không có biến động lớn lắm so với những trận đấu gần đây. Liverpool nhiều khả năng vẫn chưa có được sự phục vụ của Fernando Torres. Nhiều vị trí của Tottenham bị đau nhẹ sau trận gặp Arsenal hôm giữa tuần, nhưng giờ hầu như đều kịp bình phục. Họ thậm chí còn có sự trở lại của trung vệ thủ quân Ledley King sau khi được cho nghỉ ở chuyến thăm sân Emirates.

Tottenham đang có những chuyển biến tích cực ở triều đại mới. Ảnh: Reuters.

Về thành tích đối đầu, Liverpool nhận được sự hậu thuẫn lớn hơn. Trong 32 cuộc đấu ở Ngoại hạng trước đây, "Quân đoàn đỏ" thua 7 nhưng thắng đến 15 và hòa 10. Dưới sự dẫn dắt của HLV Benitez, họ chưa một lần thất bại trước đại diện của vùng Bắc London. Trong 8 trận, Liverpool thắng 5 và hòa 3. Hai chuyến làm khách đến sân White Hart Lane gần đây nhất, họ cũng đều vui vẻ ra về cùng chiến thắng.

Dự đoán kết quả: Tottenham 1-2 Liverpool

Đội hình xuất phát dự kiến:

Tottenham: Gomes, Hutton, King, Woodgate, Assou-Ekotto, Bentley, Modric, Jenas, Huddlestone, Bale, Pavlyuchenko.

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Agger, Aurelio, Alonso, Mascherano, Kuyt, Gerrard, Riera, Keane.

Hà Uyên