Liverpool bị cắt hứng ngay tại Anfield

Đang trên đà hưng phấn sau các chiến thắng liên tiếp ở cả Ngoại hạng lẫn Champions League, tối qua, "Lữ đoàn đỏ" bất ngờ để đội chiếu dưới Stoke cầm hòa không bàn thắng ngay trên sân Anfield.

Liverpool bất lực trong việc tìm bàn thắng, dù chơi trội hơn đối thủ rất nhiều. Ảnh: AP.

Trước trận tiếp Stoke tối qua, Liverpool có 10 điểm trong tay, đứng sau Chelsea chỉ vì thua hiệu số bàn thắng bại. Nếu giành chiến thắng, thày trò HLV Rafa Benitez nghiễm nhiên chiếm được ngôi đầu.

Hướng đến mục đích ấy, chiến lược gia người Tây Ban Nha quyết định tung cả Fernando Torres lẫn Steven Gerrard vào sân ngay từ đầu, dù đối thủ bị đánh giá là yếu hơn họ rất nhiều (mang phận tân binh và hiện chỉ đứng thứ hai từ dưới lên).

Sự vượt trội nhanh chóng được thể hiện bằng tính áp đảo cả về thế trận lẫn cơ hội mà Liverpool có được ngay sau tiếng còi khai cuộc. Ngay ở giây thứ 76, đội chủ nhà chọc thủng mành lưới Stoke, sau quả đá phạt trực tiếp của Gerrard. Tuy nhiên, bàn thắng không được công nhận do Kuyt bị phạt việt vị. Chừng 6 phút sau, Robbie Keane suýt chút nữa kiếm được bàn thắng đầu tiên trong màu áo đỏ, nhưng cú dứt điểm của tân binh đến từ Tottenham lại đi đúng vị trí mà thủ thành Sorensen đã chọn. Phút 28, đến lượt Alonso thử vận may nhưng một lần nữa không thắng được thủ môn người Đan Mạch.

Sang hiệp hai, thế trận tiếp tục nằm trong tầm kiềm tỏa của Liverpool, nhưng trong một buổi chiều kém duyên, các chân sút áo đỏ không tài nào tìm thấy đường vào khung thành đội khách. Phút 51, cú dứt điểm tầm thấp của Keane lại bị Sorensen cản phá. Chừng hai phút sau, cơ hội thuộc về Torres, nhưng pha dứt điểm bằng đầu của tiền đạo người Tây Ban Nha chỉ đưa bóng đi chệch đích. Ít phút sau đó, cú sút từ khoảng 12 mét của anh lại tìm trúng người một cầu thủ khách, chệch hướng ra biên.

Một số vị trí trụ cột của Lvierpool chưa hoàn toàn có được phong độ cao. Ảnh: Reuters.

HLV Benitez sau đó tung Babel - người ghi bàn quyết định mang lại chiến thắng 2-1 trước MU ở vòng bốn - vào thay Albert Riera, nhằm tìm sự tươi mới cho hàng công. Cá nhân ngôi sao người Hà Lan cùng Carragher, Kuyt và Gerrard sau đó tiếp tục "bắn phá" khung thành Stoke, nhưng không một lần thành công. Phút 88, cơ hội cuối cùng thuộc về cú dứt điểm của Torres. Tuy nhiên, bóng bị Griffin chặn lại trước khi kịp trôi qua vạch vôi.

Hòa thất vọng 0-0, Liverpool không chỉ lỡ cơ hội vươn lên ngôi đầu mà một lần nữa cho thấy tính bất ổn của họ trong những giai đoạn quan trọng ở Ngoại hạng Anh.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Skrtel, Dossena, Kuyt, Gerrard, Alonso, Riera (Babel, 65'), Keane (Benayoun, 73'), Torres.
Dự bị không được sử dụng: Cavalieri, Agger, Mascherano, Leiva Lucas, Degen.

Stoke: Sorensen, Griffin, Abdoulaye Faye, Sonko (Cort, 22'), Higginbotham, Lawrence (Cresswell, 66'), Olofinjana, Diao, Delap, Kitson (Fuller, 78'), Sidibe. Dự bị không được sử dụng: Simonsen, Whelan, Tonge, Wilkinson.

Doãn Mạnh