Moncoutie lần đầu tiên nhất chặng

Ngày thi đấu hôm qua, chặng 11, là lần đầu David Moncoutie thực hiện được giấc mơ thắng chặng tại Tour de France trong 5 lần tham dự. Cùng với việc Voeckler giữ áo vàng, Virenque giữ áo đỏ, các tay đua Pháp tiếp tục gặt hái thành công ở giải năm nay.

Niềm vui thắng chặng của David Moncoutie.

Cho đến trước chặng 11 của cuộc đua Vòng quanh nước Pháp 2004, Moncoutie (đội Cofidis) chưa một lần nhất chặng dù năm 2002 anh là cuarơ Pháp xếp hạng cao nhất, thứ 13. Sau khi xuất phát được chừng 40 km, tay đua 29 tuổi cùng hai đối thủ, Egoi Martinez và Juan Antonio Flecha, tách tốp và dẫn đầu suốt thời gian còn lại của hành trình dài 164 km tới Figeac. Cách đích 8 km, Moncoutie tần công và cán đích đầu tiên với thành tích 3 giờ 54 phút 58 giây. Thành tích này có thể còn cao hơn nếu như dọc đường tốp dẫn đầu không dừng lại một chút để nhường đường cho một đàn 6 con bò đi ngang.

"Thật không thể tin được. Cảm giác thật tuyệt vời khi thực hiện được ước mong chiến thắng một chặng đua tại Tour de France", Moncoutie nói sau khi về đích.

Thomas Voeckler (Brioches La Boulangere) tiếp tục đứng đầu bảng xếp hạng. Như vậy, tổng cộng Voeckler sẽ có ít nhất 7 chặng được khoác áo vàng. Richard Virenque (Quick Step) vẫn giữ áo đỏ dù người thắng trong phần lớn các đoạn leo đèo của ngày hôm qua là Moncoutie.

Sau ngày thi đấu hôm qua, khoảng cách giữa những ứng cử viên hàng đầu vẫn không thay đổi. Lance Armstrong (Bưu điện Mỹ) vẫn đứng thứ sáu trên bảng tổng sắp, hơn Jan Ullrich (T-Mobile) 55 giây. Cả hai vẫn kiên nhẫn ẩn mình chờ đợi những chặng leo núi quyết định bắt đầu ngày hôm nay, khi đoàn đua bước vào cuộc chinh phục dãy Pyrenees. Sau những ngày mưa và lạnh, giờ đây các VĐV phải chịu đựng cái nắng thiêu đốt. Ullrich tỏ ra hài lòng với sự thay đổi thời tiết này.

"Tôi thích được lao đi dưới bầu trời xanh ngắt và ánh nắng chói chang", nhà vô địch năm 1997 nói. "Tôi nghĩ những ngày tới mọi chuyện sẽ diễn ra tốt đẹp. Hôm nay, đồng đội của tôi là Andreas Kloden đã tấn công và buộc đội Bưu điện Mỹ phải vất vả bám đuổi. Tôi đang chờ đợi thời cơ thích hợp tại những chặng leo núi".

Còn Armstrong nhận định rằng chặng đua 13, ngày thứ bảy, sẽ là chặng đua phù hợp với các sở trường của anh nhất. Tuy vậy, mối quan ngại lớn nhất của tay đua 5 lần vô địch Tour de France bây giờ là từ những tác động bên ngoài. Armstrong cho biết hôm qua, một phóng viên của kênh truyền hình France 3 đã cố đột nhập và tìm mọi cách để vào lục lọi trong phòng của anh. "Nếu chẳng may người ta tìm thấy một viên vitamin B, nó sẽ mở màn cho một vụ scandal. Đó là những rủi ro mà chúng tôi phải đối mặt hằng ngày", Armstrong phàn nàn.

Armstrong (giữa) gặp khó khăn không chỉ từ các đối thủ trong cuộc đua.

Những tin đồn về việc Lance Armstrong sử dụng doping gần đây càng lúc càng lan rộng. Dọc những nơi đoàn đua đi qua, bên cạnh những người hâm mộ Pháp vẫy cờ Mỹ cổ vũ của Armstrong còn xuất hiện một tấm biển với dòng chữ "Lance, hãy cút về nhà". Đội Bưu điện Mỹ cho rằng có những người không muốn một VĐV Mỹ lại phá được kỷ lục 5 lần vô địch Tour de France, qua mặt những huyền thoại người Pháp như Jacques Anquetil hay Bernard Hinault. Thậm chí người ta còn lo ngại sẽ xảy ra một vụ việc tương tự như khi một CĐV môn quần vợt, chỉ vì hâm mộ Stefi Graff, đã dùng dao đâm tay vợt đối thủ người Mỹ Monica Seles. Vì thế, trong thời gian 3 tuần diễn ra cuộc đua, luôn có vệ sĩ theo sát bảo vệ Armstrong.

"Điều đáng sợ nhất là sau khi theo dõi từ hơn một tháng nay mà chẳng tìm ra điều gì, ai dám bảo đảm họ sẽ không tự tạo bằng chứng để vu oan cho chúng tôi", đương kim vô địch nói thêm. Tuy vậy, phóng viên của France 3, Hugues Huet, chỉ thừa nhận đã tới khách sạn để làm cuộc phỏng vấn về các đồng đội của Armstrong và trò chuyện cùng người quản lý trong vài phút. Anh phủ nhận việc tìm cách đột nhập phòng của tay đua Mỹ.

Trước đây Armstrong từng có xung đột với một vài tờ báo Pháp. Anh cũng khiến nhiều fan hâm mộ không ưa thích do chỉ tập trung vào giành chiến thắng tại Tour de France mà bỏ qua các giải ít tiếng tăm hơn. Một vài người còn cho rằng Lance Armstrong không mấy khi tôn trọng truyền thống của giải đua.

Le Monde, một tờ báo có uy tín hàng đầu của Pháp, trước đây từng bác bỏ những tố cáo Lance Armstrong dùng doping. Nhưng hôm qua Le Monde đã cho đăng bài phỏng vấn tay đua 3 lần thắng giải Vòng quanh nước Pháp - Greg Lemond - nghi ngờ về sự trong sạch của Armstrong. 

"Lance sẵn sàng làm bất cứ điều gì để bảo toàn bí mật của anh ta", Lemond nói. "Tôi không biết làm thế nào anh ta có thể tiếp tục thuyết phục mọi người rằng anh ta hoàn toàn vô tội".

Đáp lại, Armstrong nhún vai khinh thường: "Greg Lemond từng là thần tượng của tôi khi bắt đầu sự nghiệp đua xe đạp. Anh ấy là một nhà vô địch vĩ đại vì đã thực hiện được những điều khó tin như việc lấy lại phong độ và thắng giải năm 1989. Tôi rất thất vọng rằng suốt 4 năm qua, Greg luôn nghi ngờ về phong độ và tính cách của tôi".

X.O. (theo AP)