Khai trương ngân hàng tế bào gốc đầu tiên trên thế giới

Một cơ sở lưu trữ tế bào gốc đầu tiên của nhân loại vừa được thành lập hôm nay tại Hertfordshire, miền nam nước Anh. Đây được xem là bước đột phá trong một lĩnh vực y học còn gây nhiều tranh cãi và cũng là dấu mốc quan trọng trong y sử thế giới.

Mục tiêu hoạt động của ngân hàng là lưu trữ và cung cấp tế bào gốc phục vụ cho lĩnh vực nghiên cứu khoa học và điều trị những căn bệnh nan y như tiểu đường, ung thư, Parkinson và Alzheimer. Ngân hàng có nhiệm vụ duy trì sự sống cho hàng chục nghìn mẻ tế bào gốc. Nguồn tài chính của ngân hàng được lấy từ quỹ của Hội đồng nghiên cứu y học (MRC) và Hội đồng công nghệ sinh học và sinh vật học Anh. Hai mẻ tế bào gốc đầu tiên ở đây là các thành quả nghiên cứu độc lập của các nhà khoa học đến từ trường King London và Trung tâm Life ở Newcastle.

Tuy nhiên, sự ra đời ngân hàng tế bào gốc đã đẩy nước Anh vào cuộc đối đầu với các phe chống đối, trong đó có Tổng thống Mỹ George W Bush - người đã thông qua lệnh giới hạn quỹ liên bang dành cho hoạt động nghiên cứu tế bào gốc vào tháng 8/2001. Theo lập luận của những người phản đối thì việc nghiên cứu tế bào gốc là hoàn toàn vô nhân đạo và xâm phạm quyền con người, đồng thời coi ngân hàng trên là nơi tàng trữ xác thai nhi.

"Việc tạo ra phôi người - hình thái đầu tiên của sự sống - rồi biến chúng thành những sản phẩm y dược suy cho cùng là hành động coi thường giá trị nhân bản" - Patrick Cosworth, thành viên nhóm chống đối có tên là Life lên án - "Cái gọi là nhân bản vô tính để chữa bệnh là hoàn toàn vô đạo đức, không cần thiết và quá nguy hiểm".

Tế bào gốc là những tế bào chủ, có khả năng phát triển thành mọi loại tế bào hoặc mô trong cơ thể. Một số nhà khoa học tin rằng chúng sẽ tạo nên một cuộc cách mạng trong lĩnh vực chữa bệnh. Các thử nghiệm ban đầu cho thấy tế bào gốc có thể sửa chữa các mô bị tổn thương hoặc thay thế chúng bằng những tế bào khỏe mạnh. Tuy nhiên, cơ chế hoạt động của tế bào gốc đến nay vẫn là điều bí ẩn.

Mỹ Linh (theo Reuters)