Vì sao đồng hồ điện tử chạy đúng giờ hơn đồng hồ cơ khí?

Với đồng hồ cơ khí, thậm chí cứ sau vài ngày, bạn lại phải chỉnh giờ.

Đồng hồ điện tử không có các chi tiết như bánh răng, kim chỉ… nên tránh được những sai số do ma sát, do co giãn vì nhiệt của kim loại… Tuy nhiên, nguyên nhân chủ yếu khiến nó chạy chính xác hơn đồng hồ cơ lại liên quan tới tần số trong bộ điều khiển.

Độ chính xác của đồng hồ có liên quan tới tính ổn định của tần số dao động trong lõi máy. Điều này lại phụ thuộc vào mức độ cao thấp của tần số dao động. Tần số càng cao thì sai lệch của một đơn vị thời gian sẽ càng nhỏ.

Ví dụ, tần số dao động của một con lắc đồng hồ “dao động nhanh” là 3-5 lần/giây, nhưng bộ cộng hưởng thạch anh trong đồng hồ điện tử lại có tần số dao động tới 32.768 lần/giây. Như vậy tần số dao động của đồng hồ điện tử cao hơn một vạn lần so với đồng hồ cơ khí.

Có thể nói như thế này: sai số của đồng hồ điện tử được tính bằng mấy phần vạn phút, còn của đồng hồ cơ khí "dao động nhanh" được tính bằng mấy phần phút. Rõ ràng, đồng hồ điện tử chạy chính xác hơn đồng hồ cơ khí rất nhiều.

Đồng hồ điện tử thạch anh chạy 1 năm chỉ sai nửa phút. Còn với thạch anh siêu cao tần thì độ sai lệch trong một năm không quá 3 giây. Gần đây, các nhà khoa học đang thăm dò chế tạo bộ dao động nguyên tử có tần số cao hơn bộ cộng hưởng thạch anh 100.000 lần, để tạo ra loại đồng hồ nguyên tử 100 năm chỉ chạy sai 1 giây!