Chất dẻo khoẻ như thép

Vật liệu mới trong suốt, mềm dẻo nhưng lại bền chắc như thép. Ảnh: Newscientist.

Bằng việc bắt chước cấu trúc vỏ sò, các nhà khoa học đã tạo ra một loại chất dẻo trong suốt, bền chắc như thép, có thể ứng dụng rộng rãi trong thời gian tới.

Trong nhiều năm, giới nghiên cứu đã thử tạo ra những vật liệu vững chắc để chế tạo các sản phẩm cỡ lớn từ những "viên gạch" nhỏ bé kích cỡ nanomét (phần tỷ mét), chẳng hạn các ống nano, các tấm nano và các thanh nano. Tuy nhiên, khi có kích cỡ lớn một chút thì chúng lại bộc lộ nhược điểm là tương đối yếu.

"Khi cố gắng tạo ra vật gì đó cầm nắm được, các nhà khoa học đã rất khó để có thể chuyển sức mạnh của những tấm nano hay các ống nano thành sức mạnh của cả khối vật liệu", trưởng nhóm nghiên cứu Nicholas Kotov từ Đại học Michigan, tiết lộ.

Để giải quyết khó khăn này, Kotov và cộng sự đã đi đến một quá trình tạo vật liệu theo từng lớp nano một, tương tự như cách mà các con trai, sò vẫn làm.

Họ chế ra một chiếc máy, hoạt động bằng cách nhúng luân phiên một miếng kính to bằng thanh kẹo gôm vào một dung dịch polymer dạng keo và một bình chứa các tấm nano sét. Những vật liệu này sẽ gắn kết với nhau theo lớp, tạo ra hiệu ứng "khoá kéo". Hiệu ứng này, kết hợp với sự xắp xếp các tấm nano theo kiểu cấu trúc gạch-vữa, đã tạo ra sản phẩm cuối cùng rất bền vững.

Các nhà nghiên cứu cho biết sản phẩm có thể được ứng dụng rộng rãi trong thời gian ngắn sắp tới.

T. An (theo LiveScience)