Não học nỗi sợ từ gương mặt người khác

Ảnh: news.cornell.edu.

Dù bạn từng bị ong đốt hay chỉ là trông thấy người quen trở thành nạn nhân của chúng, thì về sau cứ mỗi lần có chú ong bay qua, bạn cũng sẽ chực chạy trốn cho nhanh.

Một nghiên cứu mới đây tiết lộ tại sao bạn làm điều đó: đó là vì vùng não (vốn sinh ra phản ứng sợ hãi từ kinh nghiệm bản thân) cũng sẽ kích hoạt khi bạn nhìn thấy người khác sợ.

Phát hiện này có thể giải thích tại sao một số người lại sợ các con vật như nhện và rắn mặc dù rất ít liên hệ với chúng.

Những người tham gia nghiên cứu được xem một đoạn video ngắn cho thấy một người được làm quen để sợ một kích thích trung tính - thứ mà bình thường họ không sợ hãi - đi kèm với một tác nhân mà bình thường họ không thích, trong trường hợp này là một xung điện.

Nhân vật trong đoạn video xem các hình vuông sặc sỡ trên một màn hình máy tính: khi hình vuông xanh xuất hiện, anh ta nhận một xung điện nhẹ, khi hình vàng nổi lên, chẳng có xung điện nào chạm vào anh ta cả. Kết quả là nhân vật nói trên thể hiện nỗi đau đớn khi hình vuông xanh xuất hiện - anh ta sẽ nhắm chặt mắt, căng cơ má và cử động bàn tay.

"Anh ta thực sự bị đau đớn trước cả khi nhận xung điện, bạn sẽ thấy anh ta dự đoán trước sẽ nhận cú sốc đó", thành viên nhóm nghiên cứu Andreas Olsson từ Đại học Columbia nói.

Ngược lại, nhân vật trong đoạn video thở phào nhẹ nhõm khi hình vuông màu vàng nổi lên.

Các tình nguyện viên trong nghiên cứu được cho biết họ sẽ tham gia thí nghiệm tương tự, và khi đối diện với hình vuông xanh, họ lập tức thể hiện nỗi sợ, dự đoán trước sẽ nhận một cú sốc điện, mặc dù thực tế họ chẳng nhận được xung điện nào cả.

"Chỉ bằng cách xem video, họ đã rút được bài học cho mình", Olsson giải thích.

T. An (theo LiveScience)