Kỳ bí thế giới phong lan

Bulbophyllum phalaenopsis.

Trong số hàng chục nghìn loài phong lan đang được trưng bày tại cuộc triển lãm quốc tế, loài được xếp hạng quý giá nhất cũng là cây xấu xí và thối nhất. Nữ hoàng mang tên bulbophyllum phalaenopsis có chiếc lá rủ dài 1,5 m và những bông đỏ như máu tỏa mùi thịt thối.

"Nó trị giá khoảng 10.000 USD, nhưng có nó bạn sẽ chẳng muốn ngửi một bông phong lan nào nữa. Bất cứ ai đi qua cũng phải nhìn xuống chân để xem mình vừa dẫm phải cái gì", Bill Overton, vị giám khảo tại cuộc triển lãm Phong Lan quốc tế lần thứ 24 đang diễn ra tại New York, Mỹ, từ 14 đến 18/4, phát biểu.

Ngược lại, hầu hết trong số hơn 50.000 loài cây đang được trưng bày là những mẫu mực về vẻ đẹp của tự nhiên. Muôn vàn hình thù độc đáo cùng màu sắc rực rỡ toả sáng trong chiếc lều bằng kính mờ khổng lồ. Cuộc triển lãm sẽ được lưu diễn tại Mỹ, Nam Mỹ, châu Á và châu Âu.

Chỉ sau vài tiếng khai trương, bông phong lan hôi thối đã được vinh dự khoác lên mình dải ruy băng dành cho ngôi vị bông hoa giá trị nhất, do Hiệp hội Phong lan Mỹ trao tặng.

Các chuyên gia cho biết cây bulbophyllum phalaenopsis toả mùi ghê sợ là có mục đích của nó. Loài hoa muốn thu hút ruồi bằng cách tạo cho mình một thứ mùi giống như mùi thịt thối. Lũ ruồi sẽ bay tới kiếm ăn trên những bông hoa giống tảng thịt này và từ đó thụ phấn cho bông khác.

Cùng chung mục tiêu quyến rũ kẻ khác là loài hoa mang tên Bee Orchid, bông của nó trông giống như hình con ong. Những con ong thật sẽ đậu lên đó, khi bay đi mang theo phấn hoa trên lưng và thả nguồn sống trên một bông khác.

Nhưng loài phong lan lãng mạn nhất, ít nhất theo cách nhìn của con người, lại là Cattleya. Câu chuyện bắt đầu từ thế kỷ 19, khi những nhà thám hiểm người Anh mang về từ Nam Mỹ các loài thực vật độc đáo. Họ tình cờ bắt gặp một cây lạ thường khi đó chưa nở hoa. Loài cây vô danh này trở thành vật lót lý tưởng cho các cây rau nhiệt đới khác ở trên tàu.

Sau chuyến viễn dương, chiếc cây kỳ lạ bỗng nở ra những bông hoa màu xanh oải hương lộng lẫy. Từ đó ra đời phong lan Cattleya, lấy tên từ nhà làm vườn William Cattley, người có công phát hiện ra nó.

Lãng mạn không kém là câu chuyện về niềm đam mê phong lan của Overton, bắt đầu vào 3 thập kỷ trước. Khi đó ông mới kết hôn và cố công tìm được một cây phong lan hoàn hảo để mang về cho người vợ mới cưới. "Nhưng nó đã chết vì tôi không biết cách chăm sóc ", Overton cho biết, "Vì vậy tôi đã quyết định mua một quyển sách hướng dẫn trồng phong lan".

Nhà sinh vật hiện có hơn 1.800 cây phong lan trong ngôi nhà kính của mình tại Lynnebrook, Long Island. Và giờ ông đã trở thành bậc thầy về loài cây rừng này.

"Phong lan thường ra hoa khi chúng tưởng rằng chúng sắp chết. Nâng niu nó bằng cách tưới nước nhiều chỉ khiến nó trơ ra. Nhưng khi bạn mặc kệ nó còm cõi trong một thời gian, nó sẽ nghĩ rằng mình sắp chết, vì vậy cần phải nở hoa để tái sinh", Overton tiết lộ.

Minh Thi (theo AP)