Nước biển dâng quét sạch hải âu cổ đại

Các nhà khảo cổ vừa khai quật được một bãi sinh sản cổ đại với những chiếc xương còn sót lại của loài hải âu lớn tại Bermuda. Không còn con hải âu lớn nào sống ở đây, hoặc nơi nào khác trên bắc Thái Bình Dương.

Quần thể trên Bermuda bao gồm những con trưởng thành, trứng và những con non đã bị chôn vùi vài mét dưới cát trong một trận bão lớn khiến mực nước dâng cao tới hơn 20 m vào khoảng 400.000 năm trước. "Chúng có thể vẫn còn ở đó nếu mực nước biển không tăng", Storrs Olson tại Bảo tàng lịch sử tự nhiên ở Washington cho biết.

Những đợt dâng trào nước biển trong tương lai do biến đổi khí hậu gây ra có thể gây nên thảm họa diệt vong với những con hải âu lớn và nhiều loài sống ven biển khác, Olson cảnh báo.

Những con chim ở Bermuda đều là những con hải âu lớn đuôi ngắn (Phoebastria albatrus). Loài vật quý hiếm này chỉ còn thấy ở một vài hòn đảo ngoài khơi Nhật Bản, chúng hầu hết bị tiêu diệt bởi những người săn bắn lấy lông khoảng 1 thế kỷ trước đây. Ở những nơi khác, hải âu lớn cũng đang bị đe dọa bởi những chiếc lưới đánh cá giăng rộng trên mặt biển.

Quần thể Bermuda bị quét sạch vào thời điểm mà khối băng lớn ở tây Nam cực tan chảy gây ra đợt dâng nước biển lớn. Nó có thể làm ngập lụt những khu sinh sản ở Bermuda và cả nhiều hòn đảo khác.

Người ta vẫn chưa rõ vì sao hải âu lớn không xuất hiện trở lại ở Bắc Thái Bình Dương. Có thể khí hậu nhiệt đới là một trở ngại, các nhà khoa học nhận định.

Minh Thi (theo Nature)