Thu được tín hiệu yếu của phi thuyền ngoài sao Diêm Vương

Pioneer 10.

Các kỹ sư của NASA vừa nhận được một tín hiệu radio từ Pioneer 10, phi thuyền đầu tiên bay ra ngoài Diêm Vương tinh - hành tinh xa nhất trong hệ mặt trời. Pioneer 10 được phóng đi từ 30 năm trước và hiện ở cách trái đất 12,1 tỷ km.

Ở vị trí này, một tín hiệu radio do nó gửi đi với tốc độ ánh sáng cũng phải mất hơn 11 giờ mới về đến trái đất.

Pioneer bặt vô âm tín từ hồi tháng 3. Nhưng mới đây, trạm quan sát vũ trụ Deep gần Madrid, Tây Ban Nha, đã phát hiện thấy có một tín hiệu radio lạ, mà các đài thu sóng ở Goldstone (California, Mỹ) và Arecibo (Puerto Rico) đều xác nhận là do Pioneer 10 phát ra. Tuy nhiên, tín hiệu này yếu đến mức, các chuyên gia của NASA không thể phân tích được bất cứ thông tin khoa học nào từ đó.

Pioneer 10 và Pioneer 11 xuất phát từ năm 1974, và đã sống sót qua suốt chặng đường dài chinh phục vũ trụ của loài người. Bay theo hai hướng ngược nhau, hai con tàu song sinh này trở thành những phi thuyền đầu tiên vượt qua vành đai thiên thạch giữa Mộc tinh và Hỏa tinh. Chúng cũng là các tàu tiên phong vượt ra ngoài hệ mặt trời và gửi về những bức ảnh của hai hành tinh khí khổng lồ Mộc tinh và Thổ tinh.

Vào tháng 4/2001, Pioneer 10 đã khiến các nhà khoa học sửng sốt khi nhận được sóng của nó. Trong khi đó, Pioneer 11 ngừng gửi tín hiệu radio về trái đất từ năm 1995.

Năm 1998, một tàu thăm dò Voyager mới và bay nhanh hơn đã vượt qua Pioneer 10 để trở thành vật thể nhân tạo bay xa nhất trong vũ trụ. Nhưng Pioneer 10, hiện ở xa gấp đôi khoảng cách giữa mặt trời và Diêm Vương tinh, vẫn tiếp tục cống hiến những thông tin khoa học có giá trị khi nó bay đến rìa của hệ mặt trời.

B.H. (theo CNN)