Công bố bản đồ trọng lực mới của trái đất

Các vệ tinh sẽ giúp cập nhật thông tin về lực hấp dẫn của trái đất.

Nếu muốn giảm cân, bạn nên đến Ấn Độ, nơi mà lực hấp dẫn yếu hơn một chút so với tất cả những nơi khác trên hành tinh chúng ta. Ở đây, bạn sẽ thấy mình nhẹ đi 1%. Bản đồ trọng lực chính là "cẩm nang" đưa ra những lời khuyên như thế.

Bản đồ này được các nhà khoa học xây dựng để lập kế hoạch cho các vệ tinh Grace (vệ tinh Thí nghiệm khí hậu và xác định lực hấp dẫn), sẽ rời bệ phóng trong vài tuần tới.

Trái đất có bề mặt lồi lõm không đều nhau, và trường hấp dẫn của nó cũng theo đó mà biến đổi. Sự khác biệt này rất nhỏ, nhưng lại quan trọng trong việc giúp chúng ta hiểu về cấu tạo của trái đất và sự phục hồi của nó sau Thời kỳ Băng hà Cuối cùng. Trên bản đồ, vùng càng trũng thì lực hấp dẫn càng yếu. Chẳng hạn vùng biển Ấn Độ có sức hút nhỏ hơn bình thường, là do những đặc điểm kiến tạo để lại sau vụ va chạm giữa mảng tiểu lục địa Ấn Độ với mảng lục địa Á-Âu (vụ va chạm đã hình thành dãy Himalaya). Trong khi đó, trên vùng nam Thái Bình Dương, lực hấp dẫn lại mạnh hơn do cấu trúc của lớp manti, lớp thạch quyển nóng chảy nằm bên dưới vỏ trái đất.

Hai vệ tinh

Vệ tinh mới sẽ đo đạc trường hấp dẫn của trái đất.

Grace sẽ bay nối tiếp nhau trên quỹ đạo cách trái đất 220 km. Từ độ cao này, chúng phản ứng với những thay đổi rất nhỏ của lực hút của trái đất ở các thời điểm khác nhau. Đo đạc hiệu ứng đó, mỗi tháng một lần, các nhà khoa học sẽ xây dựng được một bản đồ lực hấp dẫn của trái đất, chính xác gấp 100 lần so với bản đồ đang sử dụng cho kế hoạch này.

Mặt khác, hai vệ tinh Grace sẽ cho phép các nhà khoa học quan trắc đại dương theo một cách mới, giúp họ xác định liệu mực nước biển đang tăng lên là do có nước đổ thêm vào đại dương, hay là do nước đã nở ra vì hiện tượng trái đất nóng lên.

B.H. (theo BBC)